中研院院士、美國匹茲堡大學教授許倬雲曾這麼形容耶魯大學歷史系專治中國史的史景遷（Jonathan Spence）：給他一本電話簿，他可以從第一頁的人名開始編故事，編到最後一個人名。史景遷當然不曾寫過這麼一本「電話簿當代史」，但是從許倬雲教授的比喻中，不難瞭解史景遷說故事的功力是如何高超。而這種說故事的能力，乃是成為優秀史學家的必要條件之一，也往往是一種天分，而史景遷就有這種本事，能埋首在故紙堆裡細心排比資料，但也能跳脫到宏觀的角度，從世界的大格局來觀照中國歷史，兼顧考證、敘述、分析、綜合與理論各個層面。這本《追尋現代中國》就是最好的例證。本書出版後，已取代徐中約 The Rise of Modern China 而成為在美國大學中國研究的權威著作。本書自明末開場，順著時代發展變遷一路發展至 1989 年六四天安門事件。全書見解透徹，觀察入微，不受傳統政治史的路徑限制，而側重經濟、文化等常民生活之面向。行文敘述尤其生動，極具閱讀樂趣。摘自博客來